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제목	‘아이들과의 대화는 이렇게’를 읽고
내용	이 이 세상에 태어나 한줌의 흙이 되기까지 한 평생을 살아가면서 많은 역할을 경험해 본다. 유아기, 유년기, 청소년기, 장년기, 중년기, 노년기 등 세월이 흐르며 바뀌곤 하는 자기 역할 가운데 가장 큰 전환점이 되는 것은 아마도 ‘결혼’이 아닌가 생각한다. 그 이전 에는 경험해 보지 못한 독립된 한가정의 주체가 되면서 남자는 남편, 아버지로서의 역 할, 여자는 아내, 어머니로서의 역할이 주어지게 되는 것이다. 나도 한 남자를 만나 ‘결혼’이라는 과정을 거치게 되었고, 어느 순간 한 아이의 어머니 라는 그야말로 소중하고 중요한 인격체를 거느리는(?) 위치가 되었다. 내 인생에 있어 어 느 순간 그러한 시기가 오리라는 막연한 예감은 했지만, 어찌 보면 예행 연습 없이 마음 의 충분한 준비를 하지 못한 채 ‘어머니’라는 이름을 가지게 되었고 어느새 9년의 시간이 흘렀다. 그 짧지 않은 세월을 보내면서 과연 나는 참다운 부모의 역할을 하였는가? 대답 은 ‘아니오’이다. 이렇게 명쾌한(?) 답을 얻게 된 가장 결정적인 원인은 ‘부모에게 약이 되는 이야기’라는 책을 읽고 나서라고 해도 과언이 아니다. 우리 부부는 다른 부모들에 비해 조금 엄하게 자식을 키우는 편이다. 둘다 보수적인 성 격 탓도 있지만 요즘 아이들 가운데 버릇없는 아이들을 많이 보았기에 적어도 내 아이만 큼은 반듯하게 키우고 싶었고, 다소 고루하게 생각되는 엄한 가정 교육이 좋은 결과를 가 져오리라 생각했기 때문이다. 아이와의 대화 시에도 아이의 의견보다는 부모의 권위를 내세우는 경우가 많았고 도덕적 행동을 요구하는 말투를 많이 사용한 것이 사실이다. 예컨대 “항상 웃어른을 공경하고 공손하게 대해야 한다.” “그런 일은 엄마나 아빠에게 의논해야 한다.”라는 식의 말을 많이 한 편이었다. 그럴 때마다 아이는 고개를 끄덕였고 ‘우리 아이는 그래도 예의바르게 행동하겠지’하는 묘한 자부심이 생긴 것 또한 사실이었 다. 그러나 이 책을 읽으며 많은 부분에서 내가, 아니 우리 부부가 아이에게 많은 잘못을 범하고 있다는 것을 깨달았다. 특히‘부모에게 약이 되는 이야기’가운데 ‘아이들과의 대화 는 이렇게’(통권11호)에서는 부모가 자녀와의 대화 시에 어떻게 해야하는가를 잘 제시해 놓고 있다. 일상적인 대화에서도 내가 평소에 일방적으로 해결책을 제시하는 말투를 얼 마나 많이 사용했는가를 절실히 느끼게 되었다. 예를 들어 “무엇을 해라.” “무엇을 하지 마라.”라는 극단적 표현을 많이 사용했는데, 이런 식의 말은 아이들 스스로의 창의력과 자신감을 떨어뜨리며 남의 명령에 무조건 따르는 의타심을 키우게 한다는 점을 필자 이 성진 교수는 지적하고 있다. 또한 엄마보다는 아빠를 더 어려워하는 아이에게 어려서부 터 식구들이 자주 하던 말이 있다. “아빠에게 전화좀해서 혼을 좀 내주라고 해야겠다.” 이 대목에 가서는 아이도 고집 부리던 것을 슬그머니 감추고는 절대로 아빠에게 전화하 지 말라고 애원하곤 했다. 물론 지금은 많이 커서 그 방법이 아이에게 통용되지는 않으 나 그러한 경고 또는 위협하는 말이 얼마나 권위에 대한 저항감과 적개심을 갖게 했던가 를 생각하면 정말 부모로서 한없이 부끄럽기만 하다. 이 책에서 제시되었지만 부모들이 어린이와의 대화에서 흔히 범하기 쉬운 일반적 오류 를 종합해 보면, 어린이의 욕구를 무시하며 주관적 판단에 의한 평가를 절대시하며 어린 이의 느낌이나 생각에는 귀를 기울이지 않는것등이다. 그러면 대화의 기본태도는 과연 무엇인가? 그것은 다름 아닌 어린이를 한 개인으로 존중하며 성실한 마음으로 대하고 어 린이를 공감적으로 이해하며 수용하는 태도를 가지는 것이라고 이 책에서는 밝히고 있 다. 아기가 엄마의 뱃속에서 발길질을 해대며 꼼지락거리던 체험을 모든 어머니들은 아마 도 기억 속에 간직하고 있을 것이다. 사람들은 보통 어머니가 해산할 때의 그 힘겨운 고 통만을 얘기하는 경우가 많지만 엄마의 뱃속에서 이 세상으로 나가려는 아기의 몸부림 도 아마 그에 못지 않은 고통이었으리라. 그 자그마한 생명이 모든 고난을 이겨내고 이 세상에 머리를 내놓았을 그 순간부터 아이는 신이 내린 선물이라 해도 과언이 아닐 것이 다. 그런 한 신의 선물을 ‘보모’라는 이름 하에 자기의 소유물로 착각하고 사는 사람들 가 운데 하나였던 ‘나’ 아, 나는 알게 모르게 얼마나 부모로서의 권위를 내세우며 내 아이를 지도하려 하고 통제하려 했던가! 정말로 한없이 부끄럽기만 하다. 아이를 참으로 존중한다는 것은, 부모라 하여 무조건 우월한 입장에서 아이를 볼 것이 아니라 아이의 입장에서 아이를 보아야 한다는 것을 다시 한번 깨달았다. 그리고 이 책에 서 언급한 것처럼<
작성자	김현주
작성일	2004.3.1
조회수	1658
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